Информация за Слънчева риба
Слънчевата риба, известна още като Циганка, Царичка или Часовник, е сладководен вид от семейството на Центрарховите, първоначално внесен в Европа с декоративна цел. Родината ѝ са сладководните водоеми на Северна Америка, но днес тя е разпространена в много страни, включително и в България, където е напълно аклиматизирана и се среща масово в реки, езера и изкуствени водоеми – особено в тези, където обитава костур. Тялото на слънчевата риба е сплеснато странично, с почти кръгла форма, което ѝ придава декоративен и „компактен“ вид. Размерите ѝ варират, като при добри условия може да достигне дължина до 40 см и тегло до 900 грама, но обикновено уловените индивиди са значително по-малки – между 10 и 20 см. Гърбът ѝ е тъмнозелен или маслинен, преминаващ в бронзово-оранжеви нюанси по страните, със сини и зелени ивици и точки, които придават на рибата ярък и отличителен вид. На хрилното капаче обикновено има тъмно петно с червен или оранжев кант, което е отличителна особеност на вида. Слънчевата риба е всеядна и адаптивна. Храни се както с животински, така и с растителни организми – ларви на насекоми, червеи, дребни ракообразни, хайвер на други риби, а понякога – и със собствените си малки. По тази причина често се счита за вреден вид, тъй като нарушава естествения баланс в по-малки водоеми и оказва негативно влияние върху размножаването на други ценни риби, включително обектите на спортен риболов. Слънчевата риба е изключително плодовита. Размножаването ѝ започва, когато температурата на водата достигне 18-20°C, обикновено през пролетта и началото на лятото. Мъжкият изкопава малка ямка в дъното, където женската полага хайвера, който след това се пази от мъжкия до излюпването на малките. Развитието е бързо и позволява на вида да се възпроизвежда масово, особено в стоящи води. Рибата е лесна за улов – хваща се на почти всякаква стръв, включително и на парчета хляб, тесто, червей или дори насекоми. Поради многото ситни кости, не се цени високо като храна, въпреки че месото ѝ е бяло и с приятен вкус. Въпреки красивия си външен вид, заради агресивния си характер, бързото размножаване и склонността да изяжда чуждия хайвер, слънчевата риба е класифицирана като инвазивен вид и често се препоръчва контрол върху популацията ѝ.